Lúc các cầu thủ Anh rời khỏi khu khán đài sau khi chia vui cùng CĐV trên sân Spartak tối qua, họ bước đi một cách thoải mái và nhẹ nhàng như đang tản bộ trên những con phố quen thuộc ở quê nhà.

Lịch sử đè nặng. "Tam sư" là đội bóng có thành tích tệ nhất trong lịch sử ket qua World Cup 2018 trong những cuộc "đấu súng". Trên chấm 11 m họ thất bại ở World Cup 1990, 1998 và 2006, điều tương tự diễn ra ở Euro 1996, 2004 và 2012. Tất cả đã được bỏ lại phía sau, bình minh mới đã ló dạng. Có thể thấy rõ điều đó trên gương mặt của người đội trưởng tuyển Anh Harry Kane. Đôi mắt nhắm chặt thở phào rồi hướng lên trời, cuối cùng thì vận rủi trong những loạt luân lưu cũng đã rời bỏ tuyển Anh tại các giải đấu lớn.

Rạng sáng 4-7, sân Spartak như trở thành sân Colombia ở Bogota với sự áp đảo tuyệt đối trên khán đài của các CĐV áo vàng. Dẫu vậy, Kane và đồng đội vẫn giữ được sự điềm tĩnh ở những thời điểm then chốt trong cuộc đối đầu căng thẳng và thể hiện sự bản lĩnh đến bất ngờ của đội bóng có độ tuổi trung bình trẻ nhất đến thời điểm bang xep hang World Cup này của giải.



"Tam sư" bình tĩnh trước những khiêu khích từ phía đội bóng Nam Mỹ, trong cả những thời khắc mà có vẻ như trọng tài Mark Geiger đã mất khả năng kiểm soát trận đấu. Họ vẫn đứng vững và chiến đấu sau cú sốc từ bàn gỡ hòa của Yerry Mina ở những giây cuối cùng giờ thi đấu chính thức. Và nhất là đôi chân của các cầu thủ xứ sở sương mù vẫn vững vàng, bước qua nỗi ám ảnh của quá khứ trên chấm 11 m để thực hiện thành công nhiệm vụ mà họ được giao.

Hơn ai hết, tại forum bóng đá HLV G.Southgate hiểu được những loạt sút luân lưu 11 m không hẳn chỉ là cuộc chơi may rủi mà đó còn là bài kiểm tra khắc nghiệt nhất đối với kỹ năng và bản lĩnh của một cầu thủ. Ông không muốn các học trò phải trải qua nỗi thất vọng tương tự như chính mình tại Euro 1996. HLV người Anh với phong thái lịch lãm và điềm tĩnh trong suốt trận đấu đã quỳ sụp ở thời điểm Eric Dier đưa bóng sượt qua tay Ospina vào lưới. Southgate cũng đã vượt qua nỗi ám ảnh của chính mình.

Đội tuyển Anh giờ đã khác. Họ không chỉ dẹp bỏ được nỗi sợ hãi và non nớt như từng thể hiện ở những giải đấu trước đây mà còn trở nên lạnh lùng và kiên định giống với những gì mà người Đức, người Ý, người Tây Ban Nha từng có. Đó là phẩm chất mà một đội bóng lớn, một ứng cử viên vô địch thực thụ cần có.

Hơn hết, họ đang có Harry Kane, thuyền trưởng có vẻ ngoài trưởng thành hơn nhiều so với cái tuổi 25 sắp đến. Kane đang là điểm tựa sức mạnh và tinh thần vững chãi của "Tam sư" để sẵn sàng viết tiếp câu chuyện của một tuyển Anh trẻ trung, lạnh lùng ở nước Nga 2018.

Thi đấu thăng hoa tại World Cup luôn có ý nghĩa quyết định đến cuộc đua tranh danh hiệu Quả bóng vàng. Sự thống trị của bộ đôi Messi - Ronaldo suốt 10 năm qua chắc chắn sẽ thay đổi
Argentina và Bồ Đào Nha đều đã chia tay sớm World Cup 2018, vì thế cơ hội của Messi hay Ronaldo cho danh hiệu trên đều vơi đi ít nhiều, nhất là khi thành tích của cả hai ở cấp độ CLB mùa giải vừa qua cũng không thật sự trọn vẹn. Hy vọng chưa phải đã hết với Messi và Ronaldo. Tuy nhiên, nếu một trong những ứng viên sau đây đưa được đội tuyển của mình đến đỉnh cao danh vọng tại World Cup 2018 thì cơ may giành Quả bóng vàng của họ sẽ lớn hơn bao giờ hết.

Harry Kane

Không chỉ là chân sút hay nhất World Cup 2018 với 6 bàn thắng, Harry Kane mùa giải vừa qua luôn khẳng định được thế mạnh trên mọi đấu trường. 30 bàn ở Giải Ngoại hạng Anh, 7 lần xé lưới đối phương ở Champions League cùng 4 pha lập công ở FA Cup chính là bệ phóng đưa anh đến vai trò "sát thủ" số 1 của tuyển Anh ở chiến dịch World Cup 2018.

Việc "Tam sư" phá bỏ được lời nguyền sau 7 phen đối mặt với thách thức ở các loạt đá luân lưu, giành quyền vào đến tứ kết VCK World Cup 2018 có đóng góp không nhỏ của tiền đạo thuộc biên chế Tottenham. Ra sân 3 trận và đều ghi bàn, gồm cả cú hat-trick ở trận gặp Panama, Harry Kane trở thành niềm hy vọng lớn nhất của làng cầu xứ sở sương mù.

Tuyển Anh không giấu tham vọng chinh phục thành công World Cup sau hơn nửa thế kỷ và nếu đoàn quân HLV G.Southgate bước lên bục chiến thắng cao nhất vào ngày 15-7, thủ quân Harry Kane cũng sẽ có cơ hội cho riêng mình ở cả 2 cuộc đua Vua phá lưới và Quả bóng vàng.